Ano ang kahalagahan ng Assyria sa Bibliya?

Sagot



Ang Assyria ay isang sinaunang bansa na naging pangunahing kapangyarihan sa daigdig sa loob ng halos isang libong taon (1700–727 BC). Ayon sa International Standard Bible Commentary, ang Assyria ay umaabot mula Babylonia pahilaga hanggang sa kabundukan ng Kurdish at kung minsan ay kasama ang bansa sa kanluran hanggang sa Euphrates at Khabur. Hindi lamang nagdulot ng malaking banta ang Asiria sa Israel, ngunit ginamit din ng Panginoon ang mga Asiria upang parusahan ang hilagang kaharian ng Israel. Ang sentro ng kasaysayan ng Asiria ay ang kabiserang lunsod nito, ang Nineveh, kung saan ipinadala ng Diyos si Jonas upang magbabala sa darating na pagkawasak.



Bilang bahagi ng parusa sa patuloy na pagsamba sa mga diyus-diyosan ng Israel, ibinigay ng Diyos ang hilagang kaharian ng Israel sa mga Assyrian. Sinalakay ng mga haring Asiria na sina Pul at Shalmaneser V ang Israel, at noong mga 722 BC nabihag ng huli ang Samaria at ipinatapon ang mga Israelita sa Asiria. Pinatira niya sila sa Hala, sa Gozan sa Ilog Habor at sa mga bayan ng Medes (2 Hari 17:6).





Ang Oseas 11:5 ay nagpropesiya tungkol sa paparating na galit ng Diyos sa pamamagitan ng bansang Gentil. Ang Assyria, na pansamantalang humihina, ay magigising tulad ng isang natutulog na higante at lalamunin ang Hilagang Kaharian ng Israel bilang biktima nito (John D. Hannah, Jonah, Komentaryo sa Kaalaman sa Bibliya: Old Testament Edition , John Walvoord at Roy Zuck, ed., Victor, 1985, p. 1,461). Gaya ng pinagtibay ni Isaias at ng 2 Hari, ginawa ito ng Panginoon dahil nabigo silang sumunod sa Kanya at sumamba sa Kanya lamang (Isaias 10:6; 2 Hari 18:12).



Ang ilang mga Asiryano ay ipinadala upang manirahan sa Samaria pagkatapos ng pagbagsak ng hilagang kaharian ng Israel. Sa katunayan, binanggit sa Ezra 4:2 ang ilan sa mga lalaking ito na ipinadala upang manirahan sa Samaria ni Esarhaddon, hari ng Asiria, at nag-aangkin na sumasamba sa Panginoon. Sa kabila ng kanilang mga pag-aangkin na sumasamba kay Yahweh, malinaw na sila ay may sinkretistikong anyo ng pagsamba; sinamba nila pareho si Yahweh at ang iba pa (John A. Martin, Ezra, ibid., p. 660). Ang mga inapo na ito ng mga Assyrian, na nakipag-asawa sa ibang mga tao, ay nabigo sa pagsisikap ng mga Israelita na muling itayo ang templo (Ezra 4:1–5). Hindi lamang nila hinahangad na ihinto ang muling pagtatayo ng templo, ngunit, ayon sa The Pulpit Commentary, ang kanilang mga inapo sa kalaunan ay naging mga Samaritano (pagpasok para sa Ezra 4:2).



Sa mga taon pagkatapos ng pagkubkob sa Samaria, ang katimugang kaharian ng Juda ay binantaan din ng Asiria. Noong panahon ng paghahari ni Haring Hezekias ng Juda, sumalakay ang hari ng Asiria na si Sennacherib. Unang nakuha ng mga Assyrian ang apatnapu't anim sa mga nakukutaang lungsod ng Juda (Isaias 36:1). Pagkatapos, kinubkob nila ang Jerusalem. Ipinagmamalaki ni Sennacherib ang lakas ng Asiria at sinabing walang sinuman, kahit ang Panginoong Diyos, ang makakapigil sa kanya sa pagsakop sa Jerusalem (2 Mga Hari 18:13, 19–22, 33–35; 2 Cronica 32:14–16). Sa kawalan ng pag-asa, nagpadala si Hezekias ng ginto at pilak bilang handog tungkol sa kapayapaan sa Asiria, umaasang mapayapa ang gutom sa kapangyarihan na si Haring Sennacherib (2 Hari 18:13–16). Sa pamamagitan ng propetang si Isaias, nagpadala ang Panginoon ng salita kay Ezechias na ang mga Asiryano ay hindi tutuntong sa loob ng lungsod (Isaias 37:33) at ang Panginoon mismo ang lalaban sa kanila. Sinaway din ng Panginoon ang hari ng Asiria: Sino ang iyong ininsulto at nilapastangan? Laban kanino mo itinaas ang iyong boses at itinaas ang iyong mga mata sa pagmamataas? Laban sa Banal ng Israel! (Isaias 37:23). Sa pagpapadala ng Anghel ng Panginoon laban sa hukbo ng Asiria, pinatay ng Panginoon ang 185,000 kawal ng Asiria habang sila ay natutulog, at iniwan ni Sennacherib ang kanyang pananakop sa Juda. Hindi nakuha ng mga Assyrian ang Jerusalem dahil sa pakikialam ng Panginoon (2 Cronica 32:22). Ipinakita ng Panginoon na Siya ang Nag-iisang Tunay na Diyos, taliwas sa mga huwad na diyos ng mga Assyrian.



Ang paglalakbay ni Jonas sa Nineve sa Asiria ay isang makabuluhang pagpapakita ng awa ng Diyos. Sinabi ng Diyos kay propeta Jonas na maglakbay patungong Nineveh para balaan ang mga Asiryano sa nakabinbing paghuhukom laban sa kanila. Dahil ang mga Ninive ay mga kaaway ng Israel, at dahil ang mga Asiryano ay kilala sa kanilang kalupitan at pananalakay, tumanggi si Jonas na maglakbay (Jonas 1:3). Ang soberanong Diyos ay namagitan, gayunpaman, at si Jonas ay napunta pa rin sa Nineveh, at ang mga Assyrian ay tumugon sa mensahe ni Jonas at nagsisi sa kanilang mga kasalanan (Jonas 3:6–10; Mateo 12:41). Naawa ang Diyos sa kanila at iniligtas sila sa paghatol noong panahong iyon.

Nang maglaon, naabutan sila ng kasamaan ng mga Asiryano, at dumating ang kanilang panahon para sa paghatol. Nawasak ang kanilang bansa (tingnan sa Isaias 10:5–19; Nahum 3:18–19; at Zefanias 3:13). Inihalintulad ng isang propeta ang pagkamatay nito sa pagputol ng isang puno: Pinutol ito ng isang dayuhang hukbo—ang takot ng mga bansa—at iniwan itong bumagsak sa lupa. Ang mga sanga nito ay nakakalat sa mga bundok at mga lambak at mga bangin ng lupain. Ang lahat ng naninirahan sa lilim nito ay umalis at iniwan itong nakahiga doon. Ang mga ibon ay umuupo sa nahulog na puno nito, at ang mababangis na hayop ay nakahiga sa mga sanga nito (Ezekiel 31:12–13).

Malaki ang papel ng Assyria sa kasaysayan ng Bibliya bilang mga kaaway ng Israel at ang bansang ginamit ng Diyos upang parusahan ang mga Israelita dahil sa kanilang hindi katapatan. Ginamit din Niya ang Asiria upang ipakita ang Kanyang pagiging preeminente sa lahat ng iba pang mga di-umano'y mga diyos at upang ipakita ang lawak ng Kanyang awa at biyaya.